En una Argentina estremecida por los coletazos de la Primera Guerra Mundial, Rosa María, joven culta e idealista, abandona su Salta natal para instalarse en Buenos Aires, donde quiere iniciar una nueva vida. Sin embargo, apenas llega a la ciudad, cae en las redes de una organización de trata de personas, la Varsovia, que la obliga a trabajar como prostituta en un burdel. Allí, traba amistad con tres muchachas inmigrantes, también apresadas ilegalmente, que se convertirán en su nueva familia. El tango y la milonga la llevarán a conocer a Juan, hijo de un poderoso empresario local, con quien va a comenzar un amor desparejo en contra de los deseos de todos los que los rodean. Al mismo tiempo que las redes de prostitución multiplican sus tentáculos, las calles porteñas se agitan con protestas sociales. Los trabajadores se organizan, las corrientes políticas de izquierda avanzan, proliferan las huelgas y las movilizaciones; y ese clima de descontento convergerá en la masacre conocida como la Semana Trágica, que dejó centenares de muertos y miles de personas torturadas y detenidas. En La boca roja del Riachuelo, Graciela Ramos nos sumerge en una historia de amor llena de pasión, tan atravesada por conflictos, aventuras e ideales como el escenario donde se desarrolla.