Este libro nos sumerge en los veinte años fundantes de la organización del Estado Nacional Argentino. Luego de la derrota federal se cierra la etapa de luchas internas y se abre la de la organización del país bajo la estampa del centralismo porteño, unitario y liberal. En el exterior, la derrota del partido blanco en Uruguay y la Guerra de la Triple Alianza; al interior del territorio, la instalación de los ferrocarriles, la exterminación de las poblaciones aborígenes y la ampliación de las fronteras trazan algunos de los rasgos de un Estado nación capitalista, productor de materias primas, dependiente de la demanda y el capital extranjero.

Juan Antonio Vilar nos invita a recorrer la formación del Estado Nacional Argentino a través de estas páginas y así conocer los errores y aciertos de un período que cinceló los rasgos políticos, económicos y socioculturales que, un siglo y medio después, subsisten en nuestro país.