“El humor es la penúltima etapa de la desesperación”, escribió el gran narrador y humorista Isidoro Blaisten. Los cuentos de El lugar de las despedidas suelen moverse en ese estadio previo: al borde de la derrota, cercados por la muerte, a contramano de un mundo rutilante al que, por momentos, sueñan con acceder, los protagonistas de estos cuentos, perdedores lúcidos y un poco melancólicos, no pueden evitar ver a sus congéneres, pero sobre todo verse ellos mismos, distorsionados —magnificados— por una ironía a veces feroz, a veces desopilante, y, casi siempre, sutilmente piadosa. Narrados desde registros diversos de lo coloquial, anclados en un realismo que se desboca hacia el absurdo, ricos en tías y tíos memorables, fracasos insólitos y amantes quijotescos, los cuentos de este primer libro de Mauricio Koch configuran una aventura múltiple y entrañable para el lector y una brecha auspiciosa en nuestra literatura. Liliana Heker