Al noreste de la provincia de Mendoza se encuentra el departamento de Lavalle. Un departamento que alberga parte importante de la memoria histórica de la provincia,pero al mismo tiempo olvidado en muchos aspectos. Leticia Katzer, antropóloga e investigadora, ha dedicado sus indagaciones a visibilizar la realidad lavallina a través dedocumentales, artículos y libros. En esta obra en particular, aborda la cultura (en su más amplio sentido) de Lavalle, un territorio en el que conviven prácticas urbano-rurales y la vida en el «desierto» más profundo. Esta obra es resultado de una aguda investigación, con un extenso trabajo de campo en la zona no irrigada, que supuso acceso a puestos y parajes aislados. Esta zona es, justamente, donde se resguarda la memoria del pueblo huarpe y la supervivencia en un medio desertificado.Sin embargo, la autora también da cuenta de la cultura urbana y rural, porque «no todo es desierto en Lavalle». Las nuevas migraciones, los clubes de pueblo, los bodegones, el turismo y el desarrollo industrial también constituyen temas de este libro, que muestra la complejidad cultural de un pueblo variado y de un territorio simbólico de la provincia de Mendoza.