En este libro el autor concentra su atención en un período fundamental de nuestra historia, época que sucede a la que estudió en su anterior publicación Revolución y lucha por la organización (Eduner, 2014) y que sigue signada por los conflictos relativos a la organización de un Estado Nacional.

El presente trabajo si bien está construido con autonomía respecto del libro anterior es continuidad del mismo. Continuidad que excede lo cronológico y a la que se suma la tesis principal de Vilar para esta obra: que la causa esencial de la lucha era la disputa por la renta aduanera.