En el conjunto de ensayos que conforman este libro, el escritor y crítico colombiano Juan Cárdenas explora una cantidad de asuntos insoslayables para quienes quieran seguir pensando la literatura y el arte contemporáneos: las modas y el mercado, los equívocos raciales, la cuestión de la autenticidad, el exilio literario y la lengua expandida como lugar de pertenencia, los usos y abusos de la identidad, la recuperación de un pensamiento político utópico alejado de los lugares comunes para imaginar formas innovadoras y futuros posibles desde América Latina. «El arte da placer no porque imite a la vida, sino porque es capaz de traducir sus leyes secretas al lenguaje de las formas sensibles. Y la vida es ligera, fugaz, esquiva, grácil, vulnerable y resistente de un modo mágico», afirma Cárdenas en el ensayo fundamental que abre el volumen, dedicado a la ligereza como cualidad indispensable del arte. Audaz y polémico, generoso y vibrante, este libro de engañosa brevedad confirma a Juan Cárdenas como una de las voces más lúcidas y originales de habla hispana.

Juan Cárdenas (Popayán, Colombia, 1978) es crítico de arte, traductor y autor de las novelas Zumbido (2010), Los estratos (2013, Premio Otras voces, otros ámbitos), Ornamento (2015, Sigilo), Tú y yo, una novelita rusa (2016, publicada en la Argentina por la editorial artesanal Ninguna Orilla), El diablo de las provincias (2017), Elástico de sombra (2019) y Peregrino transparente (2023, Sigilo) así como de los libros de relatos Carreras delictivas (2006) y Volver a comer del árbol de la ciencia (2018, Sigilo). Ha traducido a numerosos autores, entre ellos Joseph Conrad, William Faulkner, Nathaniel Hawthorne, Norman Mailer, Eça de Queirós y Machado de Assis.