Marco Aurelio gobernó el Imperio Romano entre 161 y 180 d. C., durante el apogeo del poder imperial. Su reinado estuvo marcado por numerosos conflictos militares y la expansión imperial. A pesar de estos conflictos, el imperio prosperó en relativa paz y prosperidad bajo su gobierno. Marco Aurelio reinó como un rey filósofo, practicó el estoicismo y escribió sobre sus propios pensamientos y observaciones en sus diarios.

Meditaciones nunca tuvo la intención de ser un texto público. En cambio, Marco Aurelio se dedicó a crear un examen transparente de su propia vida, así como un recurso filosófico personal destinado a ayudar al gobernante a seguir lo que él creía que era el camino moral correcto. Sin más audiencia que él mismo para escribir, elaboró un examen sorprendentemente honesto y hermoso del pensamiento y la ideología en la Antigua Roma y en toda su esfera de influencia.

El estilo simple y directo de la obra refleja los puntos de vista del propio autor sobre el estoicismo, una serie de ejercicios espirituales llenos de sabiduría, orientación práctica y una profunda comprensión del comportamiento humano que sigue siendo una de las mayores obras de reflexión espiritual y ética jamás escrita. Las ideas y los consejos del emperador, sobre todo, desde vivir en el mundo hasta hacer frente a la adversidad e interactuar con los demás, han hecho que Meditaciones sea una lectura obligatoria tanto para estadistas como para filósofos y para cualquiera que luche por reconciliar las demandas del liderazgo con la preocupación por la integridad personal y el bienestar espiritual. Las meditaciones siguen siendo tan relevantes ahora como lo fueron hace dos mil años.