Fiódor Mijailovich Dostoievski (1821-1881) es, según la opinión mayoritaria, uno de los más grandes escritores rusos. Padeció de epilepsia toda su vida y también de adicción al juego. Su influencia sobre escritores del siglo XX como Franz Kafka, Knut Hamsun, Thomas Mann, André Malraux, Stefan Zweig o Jean-Paul Sartre fue decisiva.
Si bien Dostoievski alcanzó la fama gracias a novelas monumentales como Crimen y castigo o Los hermanos Karamázov, sus cuentos, menos conocidos para el lector hispanohablante, tienen también un valor extraordinario. Las páginas de esta selección lo demuestran.